Si bien muchas empresas son conscientes de su impacto operativo en el medio ambiente, el impacto colectivo de las cadenas de suministro en las emisiones de gases de efecto invernadero se está volviendo más claro, con ocho cadenas de suministro responsables de más de la mitad de todas las emisiones globales. Los expertos de Baker Tilly analizan cómo este cambio de pensamiento podría alterar el comercio mundial.
El objetivo global de objetivos netos cero para 2050 requerirá cambios que afectarán a todos los países e industrias, y los inversores exigen cada vez más acciones, incluso sobre las emisiones que no están bajo su control directo.
Tomemos como ejemplo a ExxonMobil, el gigante del petróleo y el gas.
En enero, informó que sus emisiones denominadas Alcance 1 y Alcance 2 eran las más bajas desde al menos 2010. Estas emisiones, generadas directamente por la empresa (Alcance 1) y generadas por la energía utilizada por la empresa (Alcance 2) han sido objeto de importantes esfuerzos por parte de la empresa.
Pero también sucumbió a la presión de los inversores para revelar sus emisiones de Alcance 3: todas las emisiones indirectas creadas por las actividades de la empresa, desde las millas de aire registradas por los ejecutivos, hasta la energía utilizada por los productos que ha vendido y los costos asociados con el transporte de mercancías.
Cuando uno de sus principales productos es el combustible, eso es confrontación. ExxonMobil reveló que sus emisiones de Alcance 3 de las ventas de productos petrolíferos en 2019 fueron equivalentes a 730 millones de toneladas métricas de CO2, más de seis veces sus emisiones de Alcance 1 y 2 juntas.
Esa demanda por parte de los inversores es una señal de una creciente conciencia de que las emisiones directas no cuentan la historia ambiental completa de una empresa, particularmente cuando se trata de cadenas de suministro.
Y con un número creciente de multinacionales que ahora acuerdan establecer e informar sobre objetivos de emisiones, la presión sobre otras corporaciones para revisar su huella solo aumentará.
Rachel Nutt, directora del sector de energía renovable y sostenible de MHA MacIntyre Hudson, dice que las grandes corporaciones ahora están comenzando a hacer preguntas a sus proveedores.
“Uno de mis grandes clientes es un procesador de alimentos, suministra a Marks and Spencers, una de las cadenas de supermercados más importantes de aquí”, dice.
«Les molesta mucho lo que están haciendo desde una agenda verde, así que sospecho que hay un poco de presión de grupo que está empezando a entrar en juego».
Preparándose para un futuro con menores emisiones
La mayoría de las empresas no producirán emisiones en la misma escala que un gigante del petróleo y el gas, pero el examen de una cadena de suministro sostenible ya no puede ignorarse, tanto desde el punto de vista de la inversión como del medioambiental.
Entre 1995 y 2015, las emisiones de Alcance 3 aumentaron en un 84 por ciento y los inversores están ejerciendo más presión sobre los directorios corporativos para mejorar sus credenciales ambientales, sociales y de gobernanza (ESG).
Se estima que ocho cadenas de suministro juntas representan más de la mitad de las emisiones del mundo, y dentro de estas cadenas de suministro, a menudo son un puñado de empresas dominantes las que están más representadas.
Los alimentos, la construcción, la moda, los bienes de consumo de rápido movimiento, la electrónica, la automoción, los servicios profesionales y la cuenta de fletes están bajo un escrutinio adicional como productores de altas emisiones.
Y así como los inversores se han despojado de algunas empresas de recursos que no han seguido el ritmo de la demanda de inversión sostenible, es probable que otros sectores sean castigados de forma similar por los inversores si no se les ve actuar.
A nivel mundial, el valor de los fondos de inversión sostenibles ha aumentado a un nuevo máximo de casi 2 billones de dólares, lo que lo convierte en un poderoso catalizador para que las corporaciones cambien, y la Sra. Nutt dice que las empresas deben pasar a la ofensiva antes de que disminuya la presión de los accionistas.
«En el Reino Unido, estamos tratando de que las empresas estén al frente y piensen, ¿en qué mercado están y quiénes son sus clientes?» ella dice.
«Tenemos muchos plazos que cumplir si queremos ser neutros en carbono para 2050 y los líderes empresariales deben comenzar a pensar en lo que están haciendo».
Guy Hodgkinson, socio y especialista en energías renovables de MHA Macintyre Hudson, dice que no es un entorno regulatorio más estricto lo que impulsa estos exámenes.
“Se ha vuelto importante transmitir en el informe estratégico lo que las empresas están haciendo realmente para mejorar las emisiones de gases de efecto invernadero, desde el inicio de la cadena de suministro hasta el comprador”, dice.
“Las grandes corporaciones no solo están tomando medidas enérgicas contra las emisiones de la cadena de suministro debido a un requisito reglamentario, sino que lo están exigiendo. Al final, los consumidores quieren ver que sus operaciones sean sostenibles «.
Acercándose a sus proveedores
La medición de datos se ha convertido en una segunda naturaleza para la mayoría de las empresas, lo que les permite trazar perfiles de clientes, rastrear fortalezas y debilidades e identificar oportunidades y riesgos.
Sin embargo, cuando se trata de responsabilidad social corporativa o estrategia medioambiental, las empresas tienen poca idea de si están influyendo en algo, dice Arnaud Bergero, director de operaciones de Goodwill-management, una subsidiaria de Baker Tilly Strego en Francia.
“La gente necesita medir el impacto de sus políticas y, por ahora, hay una falta de medición del impacto ambiental”, dice.
“Se sienten bien los proyectos se ponen en marcha, pero no conocen el impacto real de esos proyectos o la verdadera posición desde la que parten.
“El punto de partida debe ser medir. La mayoría de las empresas quieren ser responsables con el medio ambiente, pero no han medido su impacto, por lo que no lo saben.
“Si tomamos las emisiones de la cadena de suministro, las empresas no saben cuál es su huella de carbono en su cadena de suministro.
«Es posible que deseen reducirlo, pero cuando no sabe por dónde empezar, no puede poner en marcha los proyectos adecuados».
Uno de los clientes de Bergero, una compañía farmacéutica, comienza a darse cuenta de la magnitud y complejidad de rastrear las emisiones de su cadena de suministro.
“Los medicamentos que están fabricando, se fabrican en el extranjero, así que en Francia, solo tienen una empresa de distribución, por lo que son más como un servicio”, dice.
“La mayor parte de su huella se limita a dos áreas. El primero son los automóviles que utilizan sus empleados, esto representa casi el 90 por ciento de su huella de Alcance 1 y Alcance 2. Se trata de personas que conducen, van al hospital o van a reunirse con un médico para presentar el producto.
“Están trabajando en esta parte reemplazando los autos de los empleados por autos híbridos y autos eléctricos, están trabajando para reemplazar la mayor parte de su flota.
“Pero es una ecuación compleja porque si desea tener un impacto, debe elegir los vehículos que mejor se adapten al uso de sus empleados.
“La segunda parte, que aún no han medido, es la distribución de las propias drogas en todo el país. Hasta ahora esto se escondía detrás de sus subcontratistas pero ahora entienden que tienen algo de fuerza en la negociación.
“La idea es preguntar a sus distribuidores cuál es su impacto, como cuántos kilómetros se completan en un día y cuál es la velocidad de alimentación de combustible de los camiones. si entrega un paquete de medicamento en un camión de 40 toneladas, no es muy eficiente en lo que respecta al impacto ambiental.
“No tienen acceso a cómo se organizan las rondas, están optimizadas en términos de kilómetros y ese tipo de cosas. Entonces, tienen que acercarse a sus proveedores para tener acceso a dicha información ”.
Innovación de energía verde
La Sra. Nutt dice que muchas grandes corporaciones carecen de apetito para buscar soluciones ecológicas para sus necesidades energéticas porque no saben dónde buscar soluciones sostenibles, o no tienen la confianza financiera para asumir el riesgo por sí mismas, particularmente si son grandes usuarios.
Pero la innovación y las asociaciones son la clave para desbloquear soluciones de suministro sostenibles.
«Los usuarios de energía a gran escala, incluso en una empresa más grande, no tienen la habilidad de gestión interna ni saben dónde buscar soluciones de energía sostenible», dice.
“Les estamos diciendo, tenemos un brazo de consultoría con el que sabemos que podemos hacer algunos proyectos conjuntos, para que podamos presentarlos.
“Hay tantos fondos de pensiones que adorarían a un inquilino que va a generar energía renovable en un sitio contiguo al usuario de energía.
“La estructuración de una planta que se alquila en el sitio de un plan de pensiones, que se encuentra allí como un generador de energía, les deja con un trato de energía con descuento que saben que proviene de un suministro verde.
“Nuestros socios han realizado acuerdos a gran escala en los que tienen un acuerdo tripartito entre el plan de pensiones, el generador de energía y el usuario.
“A menudo pueden lograr algo, les da seguridad de suministro y una gran marca verde, sin tener que ir y hacerlo ellos mismos.
“Habrá más oportunidades como esa, porque nadie en la gran empresa quiere estropearlo y necesitan que alguien como nosotros les diga, puedo mostrarles a las personas que saben cómo hacer esto, vamos a juntarlo. »
Busque asesoramiento especializado en energías renovables
La Sra. Nutt dice que muchas empresas sienten que están haciendo mucho en el espacio verde hasta que tienen una auditoría y ven que todavía hay mucho más por hacer.
“Tenemos muy buenos vínculos con consultores de energía renovable y la Asociación de Energías Renovables”, dice.
“Son los especialistas que pueden venir para decirles cuáles son las cosas prácticas reales que pueden hacer, y luego Baker Tilly puede intervenir y ellos cómo pueden financiarlo, cuál será la recuperación de la inversión, cuál será hacer en términos de su CO2 «.
Hodgkinson aconseja a las empresas que busquen asesoramiento antes de someterse a una auditoría de sostenibilidad.
“Los grandes PLC con los que trabajamos vinieron a nosotros con el deseo de esencialmente una auditoría sobre su sustentabilidad y pusimos a nuestros consultores que concluyeron que necesitan retrasar la realización de una auditoría”, dice.
“Los consultores sugirieron que necesitan obtener algunos consejos prácticos en primera instancia sobre las acciones a tomar, luego hacer una auditoría en el camino con una parte independiente.
“Destaca un riesgo para muchas empresas que sienten que están haciendo mucho en el ámbito de la sostenibilidad, cubriendo todo lo que necesitan hacer.
«Pero en realidad, cuando los auditores entran y lo ven de primera mano, se dan cuenta de que hay mucho más por hacer».
